Le terme CAD répond à acronyme anglais de Conception assistée par ordinateur (en Anglais, computer-aided design) et il décrit les processus de conception et modelage par l'utilisation d'outils informatiques.

La conception assistée par ordinateur (CAD) comence au moment où on transforme le modèle physique à sa correspondance numérique, au moyen d'un scanner tridimensionnel et d'un software spécifique, en pouvant travailler depuis ce moment avec une image 3D pour produire les pièces dentaires à fabriquer. Après la phase de conception du modèle à obtenir, le software produira des archives d'extension .STL dans notre cas, avec les données de la pièce à fabriquer.

Ces archives sont envoyées à la machine de frittage, qui après un processus technologique hautement précis, obtient fidèlement la pièce qui a été modelée dans la phase de conception. Pendant ce processus le prothesiste peut concevoir en environnement numérique en formes, en tailles, en ajustements, etc. sans avoir besoin de le produire physiquement.